Kaşif Ernest Shackleton'ın son gemisi Quest'in enkazı, ölümünden bir asırdan uzun bir süre sonra ilk kez yüksek çözünürlüklü kameralarla ayrıntılı olarak görüntülendi. Araştırmacılar, Labrador Denizi'nin derinliklerinde bulunan batığın dikkat çekici derecede iyi korunmuş durumunu gözlemledi.
Batık, 2024 yılında Kraliyet Kanada Coğrafya Kurumu (RCGS) ve Woods Hole Okyanusbilim Kurumu'ndan oluşan bir ekip tarafından Newfoundland ve Labrador kıyısı açıklarında, 390 metre derinlikte keşfedilmişti. Bu son inceleme, batığın şimdiye kadar elde edilmiş en net görüntülerini sağlayarak Antarktika keşfinin Kahramanlık Çağı'na dair önemli bilgiler sunuyor.
Keşif Süreci ve Kullanılan Teknoloji
Bu yaz gerçekleştirilen seferde, araştırma gemisi Atlantis'ten indirilen uzaktan kumandalı bir denizaltı (ROV) ve insanlı dalgıç denizaltı Alvin kullanıldı. Ekip, bu ileri teknoloji araçlarla alanı 5.2K video kameralar ve fotogrametri teknikleri kullanarak detaylı bir şekilde inceledi. RCGS Sefer Lideri ve CEO'su John Geiger, gemiyi görmenin ve Shackleton'ın bir asır önce o güvertede durduğunu düşünmenin inanılmaz bir deneyim olduğunu ifade etti.
Ernest Shackleton, 1922 yılının Ocak ayında, 47 yaşındayken kalp krizinden hayatını kaybettiğinde Quest gemisinin güvertesindeydi. Gemi o sırada Antarktika seferi sırasında Güney Atlas Okyanusu'ndaki Güney Georgia Adası'nda demirli bulunuyordu. Shackleton'ın ölümünden sonra Quest, yaşına rağmen onlarca yıl daha hizmet vermeye devam etti ve nihayet 1962'de, buzdan hasar gördükten sonra Kanada kıyısı açıklarında battı; tüm mürettebat güvenli bir şekilde kurtarıldı.
Enkazın Durumu ve Çevresel Gözlemler
Yapılan son incelemelerde, Quest gemi enkazının büyük bir bölümünün, devrilmiş ana direği dışında hâlâ sağlam olduğu tespit edildi. Ancak gemi, 64 yıl boyunca denizin altında kalmanın getirdiği yıpranmayı da açıkça gösteriyordu. Batığın çevresi pembe mercanlar ve morina, kızıl balık, kurt balığı gibi çeşitli balık türleriyle doluydu.
John Geiger, gemide önemli hasarlar olduğunu ve enkaza takılan ağların inceleme imkanlarını kısıtladığını belirtti. Geiger, okyanuslara verilen zararın sorumluluğunun alınması gerektiğine dikkat çekerek bu durumun büyük bir sorun teşkil ettiğini vurguladı.
Bir Sonraki Hedef: Terra Nova Enkazı
Quest enkazı üzerindeki çalışmalarını tamamlayan araştırmacılar, şimdi Antarktika keşfinin Kahramanlık Çağı'ndan bir başka ünlü gemi enkazını incelemek üzere kuzeydoğuya, Grönland'a doğru ilerliyor. Bu yeni hedef, Shackleton'ın rakibi Robert Falcon Scott'ın son gemisi olan Terra Nova.
Terra Nova, Robert Falcon Scott ve ekibinin coğrafi Güney Kutbu'na ulaşma arayışında kullandığı gemiydi. Ekip, 1912'de hedeflerine ulaşmış ancak beş hafta önce Norveçli kaşif Roald Amundsen liderliğindeki bir ekibin oraya ulaştığını görmüştü. Scott'ın beş kişilik ekibi, dönüş yolculuğunda hayatını kaybetmiş ve donmuş bedenlerinden üçü, günlükleriyle birlikte sekiz ay sonra bulunmuştu. Gemi daha sonra fok avı gemisi olarak kullanıldı ve 1942'de Grönland yakınlarında buza çarparak battı.
Hem Quest hem de Terra Nova, zafer ve trajediyle dolu Antarktika keşfinin Kahramanlık Çağı'nın en efsanevi gemilerinden ikisini temsil etmektedir. Bu yeni keşifler, bu döneme dair boş kalan sayfaların doldurulmasına katkı sağlayacaktır.
